• 「ヘルベチカ」は最初 Neue Hass Grotesque（ノイエ・ハース・グロテスク）という名称で、1957年にスイスの Haas 社よりリリースされた。 フォント名は「新しいハース社のグロテスク（サンセリフ）」という意味である。
• 「ノイエ・ハース・グロテスク」は、市場を席捲していた Berthold 社の Akzidenz-Grotesk の対抗馬としてリリースされた。
• 「ノイエ・ハース・グロテスク」は、Schelter-Grotesk と Normal Grotesk をベースに開発されたという。
  Link。
• Stempel 社のデザイナー 、アルチュール・リッツェルによってデザイン修正とファミリーが拡張。 Helvetica（ヘルベチカ。ラテン語で「スイス」という意味）に名称変更され、ドイツの親会社 Stempel より1960年にリリースされた。
  ※ Haas 社は1927年より Stempel 社の子会社。
• 発表以来、様々な企業で様々なバリエーションが開発され、活字版・写植版など無作為に拡張されてきたため、収拾がつかなくなった。 そのため、1983年に Stempel 社が再デザイン・デジタル化し、Linotype 専用書体として51ウエイトもある Neue Helvetica が発表された。
• Helvetica の版権は、1985年代に Stempel 社の書体部門を購入した Linotype 社が所有している。

IBM と Helvetica

以下、Gigazine より抜粋。
なぜ IBM がオープンソースフォントの開発・公開に至ったかの理由は公式サイトで説明されていました。 2018年で創業107年になる IBM は、コーポレートフォントとして50年以上 Helvetica を用いていましたが、ライセンス供与に毎年100万ドル(約1億1000万円)以上のコストがかかっていたとのこと。 そのため、IBM Brand＆Experienxe チームは、Helvetica に取って代わるような「IBM のブランド精神と歴史を捉え、印刷物・ウェブ・モバイルインターフェースでも読みやすく、国際的に通用する書体」を目指して、IBM Plexを開発したそうです。
2018.03.30 IBMが無料で利用可能な新しいオープンソースフォント「IBM Plex」を公開中

Helvetica Compact, Haas
『Modern Publicity 1980』に掲載された Letragraphica の広告。Q の形状が異なる。

特徴的な R
Left: Grotesque No.3 by Miller & Richard, 1912
Right: Doric No.7 by H. W. Caslon, 1919

Helvetica Ligatures

写植会社 Dr. Böger Photosatz GmbH でつくられたさまざまなバリエーション。
via: www.typemaniac.com/looking-back-dr-boger-photosatz-gmbh/